Στην Άρτα υπογράφονται μνημόνια συνεργασίας με το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων και η Δημοτική Αρχή μιλά για ενίσχυση των δεσμών με την ακαδημαϊκή κοινότητα. Στο πλαίσιο του Μνημονίου, προβλέπεται, μεταξύ άλλων, η συνδιοργάνωση επιστημονικών, εκπαιδευτικών και επιμορφωτικών δράσεων, όπως συνέδρια, ημερίδες, διαλέξεις, σεμινάρια και θερινά σχολεία, η προώθηση της επιστημονικής έρευνας στην ευρύτερη περιοχή μέσω της συμμετοχής μελών της πανεπιστημιακής κοινότητας και φοιτητών/τριών, καθώς και η ανάπτυξη κοινών πολιτιστικών πρωτοβουλιών για την ανάδειξη του φυσικού, ιστορικού, αρχαιολογικού και λαογραφικού πλούτου της Άρτας και της ευρύτερης περιοχής.
Στην Ηγουμενίτσα από την άλλη, η εικόνα είναι εντελώς διαφορετική αφού η συζήτηση περιστρέφεται γύρω από την αποχώρηση του πανεπιστημίου από το ιστορικό κτίριο του Ξενία, το οποίο προορίζεται πλέον για τουριστική αξιοποίηση. Ένα κτίριο που για χρόνια φιλοξένησε εκπαιδευτικές και ακαδημαϊκές λειτουργίες φαίνεται να αλλάζει οριστικά χαρακτήρα.
Φυσικά ο τουρισμός αποτελεί σημαντικό πυλώνα της τοπικής οικονομία. Ωστόσο η παρουσία ενός Πανεπιστημίου σε μια πόλη δεν μετριέται μόνο με οικονομικούς όρους. Συνδέεται με τη γνώση, την εξωστρέφεια, την πολιτιστική δραστηριότητα, την προσέλκυση νέων ανθρώπων και τη δημιουργία ενός διαφορετικού αναπτυξιακού δυναμικού.
Τελικά η παιδεία, η έρευνα και ο πολιτισμός δεν είναι απλώς θεσμοί. Είναι επιλογές. Και κάθε πόλη επιλέγει τον δρόμο που θέλει να ακολουθήσει για το μέλλον της.
